Lev Nikolayeviç Tolstoy (Leo Tolstoy), 9 Eylül 1828’de Tula’da bulunan ailesine ait Yasyana Polyana Malikanesinde doğmuştur Kont Tolstoy ile Prenses Mariya´nın dördüncü çocuğudur Küçük yaşta ane ve babasını kaybetmiştir Ane ve babasının olmaması yüzünden çocukluğu halalarının yanında geçti, eğitimini onlar üstlenmiştir Doğu Dileri Fakültesinde sınıfta kalınca 1846´da Hukuk Fakütesine geçmiştir 1851´de Rus ordusuna yazıldı ve Kırım Savaşı´nda topçu teğmeni olarak görev yapan ağabeyi Nikolay´ın yanına gitmiştir 1852´de astsubay olarak topçu bataryalarından birine verilmiştir Bir süre sonra sağlığı bozulmuştur ve can sıkıntısını gidermek için roman yazmaya başlamıştır Çocukluk Çağı adlı uzun öyküsünü beğenen şair Nekrasov, onu Çağdaş dergisinde yayımlayacağını Tolstoy´a bildirmiştir Eleştirmenler de öyküyü beğenmişler ve Tolstoy´un edebiyata atığı bu ilk adım gereken ilgiyi görmüştür.